همه روزه زمین توسط هزار ها قطعه سنگ آسمانی بمباران می شود. این قطعات ، هنگام ورود به اتمسفر بر اثر اصطکاک با هوا ، داغ و تبخیر می شوند . در صورتی هم که این سنگ ها بزرگ باشند می سوزند و نوری ایجاد می کنند که از زمین قابل مشاهده است . به این نور های شهاب و به قطعه سنگ های بزرگی که از اتمسفر ( جو ) می گذرند و به روی زمین می افتند ، شهاب سنگ می گویند.